Liberalia

Liber ou Liber Pater, était le dieu archaïque étrusque de la vigne et de la fertilité des champs. Il était représenté par un phallus. Il fut assimilé ensuite chez les romains :

• à Bacchus pour le vin,
• à Cérès pour les champs.

Dans d'autres pays où l’on cultivait la vigne... il était appelé Osiris en Égypte, Phanacès en Mysie, Shadrapa en Phénicie, Dionysos en Grèce, Aïdonée, Pyrogène, Dicéros, Titanolétès, etc.

Les Liberalia étaient de très anciennes fêtes romaines. A cette occasion et en l'honneur de Liber Pater et de Libera sa femme, les romains fêtaient le printemps (le 17 mars). Un temple leur était consacré sur l'Aventin.

Lors de Liberalia, les romains achetaient dans les rues des petits gâteaux (les liba) enduits de miel à de vieilles femmes couronnées de lierre, les "prêtresses de Liber Pater", ainsi que du vin. Les prêtresses prélèvaient une partie de la galette qui était brûlée au nom de l'acheteur, sur un foyer portatif (foculus) en l'honneur de Liber Pater.

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C'était aussi le jour où les jeunes gens arrivés à l'âge de la puberté quittaient leur toge enfantine à bordure rouge (la toga praetexta) et pouvaient revétir la toge virile (toga libera). Le début de la liberté?

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Le 17 mars, c'est aussi la Saint Patrice... car le christianisme pour éffacer les fêtes des dieux antiques, les substituait par la fête des saints. Les Liberalia se confondirent donc dans la Saint Patrick du simple fait de la traduction de Pater en Patricius , Patrice ou Patrick!

étymologie

Liber est à l'origine du mot "libertin" et de ... libéral, libertaire, liberté, etc...

Dieu romain