Draconides

Si l'on était patient, attentif et éveillé ... on ne pourrait que 5 étoiles filantes par heure au hasard d'une nuit banale. Mais à certaines occasions, on peut en repérer bien davantage comme c'est le cas des perséides dans le ciel d'août souvent dégagé (sauf :-[ cette année en Bretagne, le ciel était trop couvert ! ). En septembre nous avons eu un feu d'artifice de chaleur et maintenant le ciel tristement couvert d'octobre, va rendre plus difficile à observer les étoiles filantes assez lentes et d'une couleur plutôt jaune qui particularisent les draconides. La pluie fine de ce samedi, va-t-elle nous empêcher de découvrir ce soir la pluie de météores abondante. La fréquence de 600 éclats par heure devrait être atteinte selon les pronostiques vus dans la revue Ciel et Espace avec de deux pics d'activité :

- Le premier vers 19 heures difficile sera assez difficile à observer car le soleil viendra de se coucher que depuis quelques minutes.

- Le second plus intense, vers 22 heures, sera perturbé par la luminosité de la Lune levée.

Le nom draconides s'explique car les poussières source lumineuses filantes lors de leur entrée dans l'atmosphère semblent provenir de la constellation du Dragon située près du pôle nord céleste. Mais en fait, cette explosion d'étoile filante survient quand la Terre traverse le nuage de poussière laissé en 1900 par la comète périodique 21P/Giacobini-Zinner (elle repasse près de la Terre tous les six ans et demi). Il serait donc plus juste d'utiliser l'autre appellation de ces étoiles filantes, les giacobinides, en souvenir du Français Michel Giacobini qui a découvert la comète.