Je me souviens d'avoir lu la pique «
Vous n'avez rien de Napoléon ! » de
Jérôme lancée à son neveu et à laquelle l'
Empereur des Français aurait répondu laconiquement «
Hélas si! J'ai sa famille… ».
Napoléon III est le troisième fils d'Hortense de Beauharnais, fille de Joséphine de Beauharnais. Jusqu'à la nouvelle lue aujourd'hui dans Le Figaro,son père officiel était le roi de Hollande, Louis Bonaparte, frère de Napoléon Ier et de Jérôme, roi de Westphalie (le plus jeune des 5 frères Bonaparte - Joseph, Napoléon, Lucien, Louis et Jérôme).
L'accoucheur Baudelocque avait constaté la prématurité de napoléon III à sa naissance le 20 avril 1808. C'était l'explication avancée pour éviter de penser qu'Hortense ait succombé à une aventure avec le bel et jeune veuf Elie Descaze lors d'une cure à Cauterets et que c'était le troisième fils de son mari, Louis qu'elle avait retrouvé à Toulouse 19 jours après la date de la conception théorique !
Napoléon III n'aurait eu conscience des présomptions sur sa filiation qu'après la mort de Napoléon II en 1846 quand il devint chef de la famille impériale. Il fut élu 1er Président de la 2ème République en 1848. Après son coup d'État le 2 décembre 1851, il rétablit l'Empire le 2 décembre 1852. Il épouse en 1853 Eugénie de Montijo. La première partie de son règne est progressiste et pleine de succès, tandis que la seconde est plus figée et contestée. Terriblement malade, il perd le pouvoir en étant fait prisonnier à Sedan en 1870 lors du conflit face à la Prusse. La troisième République est proclamée deux jours plus tard et l'Assemblée Nationale de 1871 le déchoit de son titre ainsi que ses descendants. Il s'exile en Angleterre où il meurt trois ans plus tard et l'Impératrice cinquante ans après.
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