L'eau et la Terre

Si l'on réunissait toute l'eau de la Terre qui ne représente que 0,023 % de sa masse, en une sphère, sa taille (1.385 km de diamètre) devient infime par rapport à celle du globe asséché (12,740 km de diamètre moyen). Moins de 1,4 milliard de km³ d'eau (douce et salée) recouvrant 1.083 milliard de km³ de la planète Terre !

Cette représentation en volume bouleverse notre représentation en surface de la Terre. Les océans, mers, lacs, calottes polaires, rivières et glaciers, recouvrent plus de 70 % de la surface de la Terre (510 millions de km²). Pour tous, c'est la planète bleue, surtout si l'on regarde l'Océan Pacifique. 

Mais seule une très faible fraction de cette eau, est douce et disponible pour la vie, soit environ 35 millions de km³ d'eau douce que l'on peut représenter de la même manière, par une toute petite sphère. Et le vertige s'accentue, si l'on se focalise sur l'eau dite biologique, c'est à dire contenue dans les organismes vivant, qui est estimée à 1,1 mille km³. La vie semble alors tout à coup beaucoup vulnérable ! 

L'article de Pierre Barthélémy dans Le Monde du 20 mai 2012 est vraiment très instructif !