Birmanie - Avant-voyage 05 - Anawratha & les Nats

Anawratha (1044-1077), est le fondateur du grand royaume de Pagan (1044-1298). Tout d’abord pour promouvoir le bouddhisme, il interdit la vénération des nats en faisant détruire les autels et en interdisant les sacrifices d’animaux rituels au Mt Popa, le centre ancestral des nats. Ce fut un échec ! Mais devant la résistance des usages, très habilement, Anawratha les a intégrés dans une relation d'assujettissement au bouddhisme, en limitant leur nombre à 36 et en les coiffant d’un trente-septième nat, leur roi, Thagyamin qui serait le gardien de Bouddha. Il tient aussi le registre des mérites (relié d'or) et celui des méfaits (relié en peau de chien)! De nombreux personnages d'origine indienne s'agrègent souvent aux 36. Il est presque toujours très compliqué de s'y retrouver parmi les Nats ... De façon très orthodoxe, on distingue donc 36 nats officiels mais pour compliquer leurs noms varient selon les endroits. Ils peuvent être soit bons soit mauvais. Les birmans se concilient leurs bienfaits en leur offrant quotidiennement (fleurs, fruits, riz, eau ou encens) dans les petits autels qu'ils leur construisent.

Les 22 nats du cycle d'Anawratha:

1 - Thagyamin, roi des nats, appelé parfois Sakka (dérivé de la divinité hindoue Indra)

2 - Nga Tin De ou Min Mahagiri, le seigneur du grand mont

3 - Shwemyethana, la soeur de Nga Tin De, la princesse au visage doré

4 - la dame aux flancs dorés

5 - la dame trois fois belle

6 - la petite dame à la flûte

7 - le seigneur brun du plein Sud

8 - le seigneur blanc du Sud

9 - le seigneur du parasol blanc

10- la mère royale (du précédent)

11- le seigneur unique de Pareim-ma

12- l'aîné de l'or inférieur

13- le benjamin de l'or inférieur

14- le seigneur grand-père de Mandalay

15- la dame aux jambes arquées

16- le vieil homme auprès du banyan solitaire

17- le seigneur Sithu

18- le seigneur du rythme

19- le courageux seigneur Kyawsa

20- le capitaine de la grande armée Aungswa

21- le cadet royal

22- la dame aux paroles d'or (mère du précédent)

Les 15 nats postérieurs à son règne :

23- le seigneur des cinq éléphants

24- le seigneur-roi, maître de la justice

25- Maung Po Tu

26- la reine du palais occidental

27- le seigneur d'Aungpinle, maître des éléphants blancs

28- la dame inclinée

29- Nawratha le doré

30- le vaillant seigneur Aung Din

31- le jeune seigneur blanc

32- le seigneur débutant

33- Tabinshweti

34- la dame du Nord

35- le seigneur Minh Kaung de Taungoo

36- le secrétaire royal

37- le roi de Chiang Maï

Le Bestiaire fabuleux est souvent emprunté aux indiens

• Hintha.

C’est un cygne, ou une oie, très stylisé qui est surtout l'oiseau emblématique du peuple môn.

• Chinthé.

Ce drôle de lion, en Birmanie, est chargé de garder l'entrée des pagodes… il est souvent à l'endroit où l'on retire ses chaussures.

• Naga.

C'est un dragon ou un serpent fantastique qui garde les rampes d'escalier ou les trésors. Il a le don de pouvoir prendre l'apparence humaine.

• Mano thiha.

Ces sphinx, pourvus d'un double arrière-train, sont les avatars que les dieux ont utilisés pour chasser des ogres qui terrorisaient le pays môn, il y a 2.000 ans.

• Galon.

C'est le nom birman de l'aigle Garuda qui surveille les mauvais naga qu'il emprisonne dans ses serres.

• Bilu

cet ogre redoutable sauvages ne se nourrissent pas de chair, mais de fleurs…